Resomeren: milieuvriendelijke uitvaart belast waterzuivering
|
FORUM
De uitvaartorganisatie Yarden wil haar leden nieuwe uitvaarttechnieken aanbieden. Naast begraven en cremeren zou de keuze moeten worden uitgebreid met cryomeren (vriesdrogen) en resomeren (in vloeistof oplossen). Beide technieken zijn in de Verenigde Staten ontwikkeld. Op dit moment zijn in Nederland alleen begraven, cremeren, het lichaam ter beschikking stellen van wetenschappelijk onderzoek en het zeemansgraf toegestaan. Om de nieuwe uitvaarttechnieken wettelijk toegestaan te krijgen, liet de uitvaartorganisatie een uitgebreid onderzoek uitvoeren door TNO. Uit het onderzoeksrapport blijkt dat resomeren veel milieuvriendelijker is dan begraven of cremeren. Of die wettelijke toestemming er komt is nog de vraag, want er bestaat ook nog zoiets als acceptatie door de consument. Overlijden, ook ik zal ik eraan moeten geloven, maar daar wil ik nog niet teveel bij stilstaan. De nieuwe technieken stemmen wel tot nadenken.
Bevriezen of oplossen
Bij cryomeren wordt het lichaam met vloeibaar stikstof gevriesdroogd, waarna het onder invloed van hoge druk uiteenvalt. Na het afscheiden van niet lichaamseigen materialen (bijvoorbeeld kiesvullingen) worden de resten vermalen tot kleine deeltjes. Bij resomeren wordt het lichaam in een basische vloeistof verwarmd. Het lichaam wordt afgebroken tot zouten, suikers, kleine peptides en aminozuren, opgelost in de vloeistof. Nadat de vloeistof is afgetapt, worden de niet-lichaamseigen materialen afgescheiden en worden de broos geworden botten vermalen tot poeder.
Het is nog maar de vraag of de consument de nieuwe techniek voor lijk oplossen omarmt en
daarmee het begraven en cremeren verdringt.
Milieuvriendelijker op vrijwel alle aspecten
Uit het onderzoek naar de milieuvriendelijkheid van vier uitvaarttechnieken - begraven, cremeren, cryomeren en resomeren - bleken de nieuwe technieken bij de Life-Cycle-Analysis (LCA) minder milieuimpact te hebben dan de huidige vormen. In het bijzonder resomeren kwam goed uit de studie. Op vrijwel alle beschouwde milieueffecten scoorden de nieuwe technieken beter. TNO drukt de vergelijking zelfs uit in kosten, waarbij resomeren uitkwam op 0 euro, vooral als gevolg van de positieve milieueffecten, in het bijzonder voor wat betreft verzuring, klimaatverandering en humane toxiciteit. Ter vergelijking: begraven 'kost' 85 euro, cremeren 33 euro en cryomeren 12 euro.
Organisch materiaal geloosd op riool
De studie van TNO ziet er betrouwbaar uit, maar toch houd ik als afvalwatertechnoloog een onbestemd gevoel. De vrijgekomen vloeistof kan volgens deskundigen gewoon in het riool geloosd worden. Op zich geen fijn vooruitzicht, maar dat heb ik ook niet bij het begraven, verbranden of bevriezen. Gelukkig werd mijn vraag naar de samenstelling van die vloeistof ook in het TNO-onderzoek beantwoord. Zoals verwacht levert de te lozen vloeistof een hoog gehalte aan organische stoffen, want volgens het rapport komt er per lichaam ongeveer 22 kilogram organische stof vrij. Dat betekent toch een aardige toename van de belasting van rioolwaterzuiveringen. Elke dag één lichaam komt ongeveer overeen met de vuillast van 50 huishoudens.
Milieuprestaties verbeteren
De samenstelling van de vloeistof geeft tegelijk kansen om de techniek nog milieuvriendelijker te maken. Behandel de vloeistof anaeroob en zet de organische stof om in biogas. Die omzetting levert dan, omgerekend naar verbrandingswaarde, circa 6 kubieke meter aardgas per lichaam. Even resumerend zie ik de milieuvoordelen wel van resomeren én zelfs kansen voor een nog hogere milieuprestatie. Ongeacht alle (milieu)effecten blijft de wijze van uitvaartechniek toch vooral een gevoelskwestie. Dit onderzoek heeft mij nog niet kunnen overtuigen welke uitvaartechniek mij het beste past. De enige overblijvende optie is dan maar zolang mogelijk blijven leven.
Rob Schoon
Redactie WaterForum
Wilt u reageren op dit artikel?
Mails zijn van harte welkom welkom op
Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.
(WaterForum Online, 12 september 2011)
|
