Staatssecretaris Tineke Huizinga kreeg gisteravond tijdens een algemeen overleg met de Tweede Kamer over het waterschapsbestel flink wat kritiek te verwerken. Zo had een meerderheid van de partijen grote bezwaren tegen de enorme tariefverschillen per waterschap die zijn opgetreden sinds de vereenvoudiging van de waterschapsheffingen. Huizinga bleef herhalen dat op macroniveau de vereenvoudiging van de heffingen had uitgepakt zoals verwacht, maar gaf toe dat het op microniveau kan voorkomen dat tarieven voor sommige categorieën fors gestegen zijn.
Verantwoordelijkheid waterschappen
De staatssecretaris verwees daarbij echter naar de waterschappen afzonderlijk die zelf verantwoordelijk zijn voor het bepalen van de tarieven en de provincies die als toezichthouders tariefwijzigingen al dan niet moeten goedkeuren. De politieke partijen namen daar geen genoegen mee. Zij vroegen de staatssecretaris om een overzicht van de sterk uiteenlopende tarieven per waterschap om daar later op terug te komen. Huizinga verwees de partijen naar de Unie van Waterschappen die over een benchmark beschikt waaruit de gegevens door de leden van het algemeen overleg kunnen worden gedistilleerd. Verschillende partijen hadden het er moeilijk mee dat de staatssecretaris voor een antwoord, steeds naar de waterschappen verwees.
Onderzoek Delfland
Voorts kondigde de staatssecretaris aan dat de Unie van Waterschappen op dit moment met het hoogheemraadschap van Delfland een onderzoek doet naar de oorzaken van de enorme tariefstijgingen voor de categorie ongebouwd in dit deel van Zuid-Holland. Het hoogheemraadschap heeft zich hier al eerder over beklaagd omdat de situatie binnen het beheersgebied wordt gekenmerkt door een hoge dichtheid van infrastructuur en een relatief laag percentage landbouwgronden. De PvdA’er Jan Boelhouwer pleitte uit solidariteitsbeginsel voor een eerlijker verdeling van de lasten over het land via een centraal fonds voor de infrastructuur “omdat ook inwoners van Drenthe gebaat zijn bij een goede infrastructuur in het westen van het land.” Zijn collega van de VVD Helma Neppérus zag daar helemaal niets in. “De lastenverhoging die dit in Drenthe teweeg brengt, is niet aan de mensen daar te verkopen.” Huizinga wees in dit verband op het aanbod van de unie nader te studeren op verevening van de lasten
Reactie op Unievoorstel
Voorts kreeg Tineke Huizinga kritiek op het feit dat het kabinet nog niet heeft gereageerd op het aanbod van de Unie van Waterschappen begin november, waarin voorstellen worden gedaan voor een herstructurering van het waterbeheer die onder meer een besparing op de rijksbegroting van 100 miljoen per 2011 oplevert. Huizinga herhaalde haar eerdere reactie op het voorstel waarin zij het initiatief van de Unie prees. Zij wil echter eerst overleggen met de VNG en het IPO, alvorens met een officiële reactie te komen. Zij verwachtte dat dat nog voor het eind van het jaar gaat lukken.
Waterschapsverkiezingen onder Kieswet
Ook de vorig jaar gehouden landelijke waterschapsverkiezingen leidde opnieuw tot een heftig debat. Vooral Paulus Jansen (SP) en Kees Vendrik (Groen Links) zagen weinig heil in het laten voortbestaan van de waterschappen. Volgens beide politici zou zich door de partijen heen ook al een meerderheid aftekenen die voor opheffing is. De dramatisch lage opkomst en de hele gang van zaken rond de verkiezingsprocedure toonde volgens hen aan dat de democratische legitimiteit ver onder de maat blijft. Bovendien vroegen zij, en ook andere partijen, de staatssecretaris een onderzoek te doen naar de onvolkomenheden die bij het verwerken van de stemmen waren opgetreden, zoals begin deze week bekend werd. Volgens de Unie van Waterschappen is daarbij alles volgens protocol verlopen. Ook op dit punt verwees de staatsecretaris naar de eigen verantwoordelijkheid van de waterschappen die haar binnenkort verslag doen van de gang van zaken. Voor Jansen was een en ander aanleiding om een motie aan te kondigen waarmee hij de verantwoordelijkheid voor de waterschapsverkiezingen bij Binnenlandse Zaken wil onderbrengen. Een meerderheid drong ook aan de volgende verkiezingen in 2012 onder het regiem van de kieswet te brengen. De staatsecretaris onderzoekt deze mogelijkheid, maar kon niet beloven dat dit al in 2012 gerealiseerd zal zijn.
Het overige nieuws van deze week >>
Informatie over toeleveranciers van producten en diensten >>
|
